Na historia da psicoloxÃa hai poucas figuras tan importantes e influentes como Kurt Lewin. Este investigador non só foi un dos impulsores da psicoloxÃa da Gestalt, senón que ademais é considerado como o pai da psicoloxÃa das organizacións.
Kurt Lewin foi, ademais, o creador da TeorÃa de Campo, que serviu de base para desenvolver investigacións sobre as dinámicas de grupo, moi aplicables no entorno laboral e empresarial entre outros.
Nos anos nos que Kurt Lewin viviu en América do Norte, o conductismo era o paradigma imperante nos Estados Unidos. Os conductistas entendÃan que o comportamento humano é o resultado do modo no que o entorno inflúe nos individuos, pero Lewin partÃa dunha visión da psicoloxÃa moi diferente a esta. El, do mesmo xeito que os representantes da Gestalt en Europa, entendÃa que as persoas non son un simple axente pasivo que reacciona ante estÃmulos, senón que actúan segundo o modo no que perciben que elas mesmas interaccionan co entorno. A interacción era, pois, o elemento fundamental do que partÃa Kurt Lewin nas súas análises.
A TeorÃa do Campo é a súa maneira de plasmar a idea de que a psicoloxÃa non debe centrarse no estudo da persoa e o entorno coma se estas fosen dúas pezas a analizar separadamente, senón que hai que ver o modo no que se afectan entre si en tempo real. É por iso que Kurt Lewin traballaba con categorÃas como "espazo vital" ou "campo": o interesante para él eran as dinámicas, os cambios, e non as imaxes estáticas do que ocorre en cada momento, as cales entendÃa que só servÃan para describir o que pasa en cada fase dun proceso, e non para explicar.
Para describir os procesos de cambio, Kurt Lewin inspirouse nos estudos da fÃsica e tomou prestada a idea de campo de forza. Para el, o comportamento grupal ou individual pode entenderse como un proceso de cambio que leva desde unha situación inicial ata outra distinta. AsÃ, a TeorÃa do Campo de Lewin establece que o que ocorre mentres ese proceso de cambio desenvólvese pasa no seo dun campo dinámico no que o estado de cada parte deste campo de forza afecta a todas as demais.
As variables máis importantes que están a actuar nos campos ou "espazos vitais" son, para Kurt Lewin, a tensión, a forza e a necesidade, grazas á cal a conduta ten unha finalidade.